“截至目前，蘋果還沒有任何細節信息透露。”舊金山時間1月3日下午，硅谷圣他克拉大學商學院運營管理和信息系統系主任、研究蘋果供應鏈的教授Andy A Tsay在接受記者采訪時說。
此前一個月，蘋果首席執行官Tim Cook發表講話稱，蘋果將為解決美國就業問題出力，計劃投資一億美金將蘋果電腦的生產制造帶回美國。“我們已為此工作一段時間，正越來越接近這一目標，它會在2013年發生，我們為此感到自豪。”Cook說。
這成為美國制造業回流的又一*新大公司案例。事實上整個2012年，通用電氣(GE)也因為同樣原因幾乎獨步美國各媒體的深度報道。
GE總部位于肯塔基州路易斯維爾的電器公園，在上個世紀50年代是代表美國制造業的豐碑，而如今其規模之小不復昔日輝煌。但在去年2月，它開始為制造*、低耗能熱水器開設一條全新裝配生產線，這類工作曾一直由GE中國工廠負責；39天后，電器公園又為制造新高技術法國門冰箱開啟第二條全新裝配生產線，它曾是GE墨西哥的工作。
今年初，GE另一負責一種新不銹鋼洗碗機的生產線即將開工，它還計劃生產一些從未在美國本土生產過的產品，如滾筒洗衣機和配套機等。“外包將迅速成為GE過時的商業模式。”GE首席執行官Jeff Immelt大放厥詞，而四年前他想把電器公園賣掉，只因經濟不景氣未能出手。Immelt還在去年9月宣稱，GE將在電器公園總部投資8億美金，并新設1萬名崗位。
《大西洋月刊》則指出：GE家電制造業的逐步“回家”并非單例，事實上正有越來越多美國公司這樣做，而這是“一種能給美國經濟和行業帶來回報的、剛剛開始、具有可持續性的探索”。
據記者獲得的資料，早在2011年中，波士頓咨詢集團就曾針對美國制造業回流的苗頭出爐有一份名為《美國生產復興——為何制造業將返回美》《 Made in American， Again——Why Manufacturing will Return to the U.S。》的報告，這份長達19頁的報告指出：潮流已發生轉向，金融危機和大衰退已使美國正成為一個生產制造的“較低成本國家”。
與此同時，該報告建議外資公司應重新評估中國戰略，指出“中國不應該再被視為默認選項”。波士頓咨詢集團*近甚至預測，2020年將會有多達60萬個制造業崗位從中國返回美國。
Made in USA興起
“首先，任何變化都和大前提有關，近年美國經濟不好是一個大前提，特別是奧巴馬政府的一些政策主張。”曾在數個國家歷經制造業全球化、現任創業公司Globalization Training的首席執行官Leslie Yuen在記者越洋連線中指出。
事實上，離岸或外包是此次美國總統競選時的一個重要關鍵詞，因飽受經濟衰退和失業率困擾，美國普通老百姓已對外包普遍反感，羅姆尼被奧巴馬擊敗也與其政策主張和職業背景有一定關系。“羅姆尼曾為私募股權投資公司Bain Capital效力，而Bain Capital達成的很多交易是將美國本土工作計劃外包到中國。”Leslie說。
相反，奧巴馬則推崇“刺激包”(Stimula Package)，在各方面大力激勵將工作機會帶回美國。如支持GE使用美國勞動力建立一種新高效節能家電方面，美國聯邦政府根據2009年的恢復和再投資法案向GE實施系列稅收優惠和獎勵。緊接著，肯塔基州政府和路易斯維爾市政府也提出積極的稅收激勵計劃。
據記者查閱資料，由于GE宣布將在電器公園投資8億美金，它共獲得3700萬美金的國家和地方獎勵，這筆激勵很大因素是因為GE的雇員計劃(提供本土工作機會)，而GE也被聯邦政府獎勵總額為2480萬美金的投資稅收抵免。
去年11月，剛剛再次當選美國總統的奧巴馬又馬上召集14家企業負責人在白宮舉行主題為“內包美國就業機會”的圓桌會議，敦促企業將更多海外崗位帶回美國本土，以推動經濟增長和降低失業率，目前這一“就業內包”計劃尚未公開具體細節。
而以美國ABC News牽頭的“Made in USA”運動也從幾個州逐步蔓延至美國大部，且從“空講”慢慢到“實做”層面，影響不小。不過，政策激勵和民眾呼聲還只是一個方面，更重要的恐怕是來自經濟周期形成的震蕩。
據《大西洋月刊》撰寫的長篇論著《內包景氣》(The Insourcing Boom)總結，共有多種因素造成美國制造業回流現象。
首先，現在石油價格是2000年的三倍，這使貨物船舶的燃料昂貴很多，供應鏈長的遠距離外包必受影響；其次，天然氣在美國蓬勃發展后成本大為降低，而亞洲現在的天然氣成本是美國的四倍。
其次，目前中國工資是2000年時的五倍，它還將以每年18%速度增長，與此相反為了生存，美國工會正改變他們的*級選項。如上世紀七八十年代電器公園以“罷工城”聞名遐邇，動不動就以罷工向公司撒嬌，但今天工會已愿意接受一種區別2005年的分層薪資方案，其中70%工種將獲更低報酬，每小時只能得到13.50美金左右的報酬，幾乎比以前低了8美金。
換言之，全球*昂貴的美國人力資源在幾年金融危機和經濟衰退影響下，價格要求放低不少，甚至美國三大汽車公司的工人工會同意高達35%至45%的整體薪資福利讓步，已低于或相當于在美日系汽車工人的水準，這個整體讓步的直接結果就是：美國汽車出廠價依然低于同類型的日本汽車，但利潤率上接近日本同行。
而中國大陸情況與此相反，除薪資普遍上漲外，富士康是一個極端典型案例。自“跳樓門”后，富士康始終面臨壓榨員工的指控。據記者查閱資料，富士康從2010年起已陸續調整過幾次薪資水平，去年5月，郭臺銘又宣稱要讓大陸員工的2200元薪資再調高一倍，這意味2013年8月富士康內地員工的工資將達到4400元。
2011年出爐的《美國生產復興——為何制造業將返回美國》報告做了一個更透徹的對比，指出2005年中國勞動力平均成本是美國勞動力成本的22%，但2010年這一數值達到了31%。與此同時，中國工廠每小時生產力工資是8.62美金，美國南部為21.25美金，但預計2015年中國長江三角沿海地區會達到15.03美金，美國南部則是24.81美金，百分比發生相當變化。
*后，造成美國制造業回流的另一個重要變量是，美國勞動力的生產率持續上揚，這也意味勞動力成本已經成為產品整體成本中一個越來越小的要素。
擊敗中國價格
此外，美國創新能力逐步向日常生活產品的滲透也進一步促使美國制造業的收縮行為。“美國文化推崇創新，強調通過創造高附加值產品獲利，但現在這種能力越來越多向日常各方面降落(Triggle Down)，這也導致相關公司更在乎知識產權保護不受侵犯問題。”Leslie告訴記者。
現在一部汽車看上去就是一臺電腦加四個輪胎，其實其中高科技含量遠比外面看上去的復雜。“革新既包括產品革新(Production Innovation)也包括過程創新(Process Innovation)，事實上制造加工的革新更為復雜。”Andy說，家電領域同樣如此，如Andy家中剛購進的洗衣機已經能根據里面有多少衣物自動建議放水量。
GE的熱水器GeoSpring也是這么個東西，它看上去像《星球大戰》中機器人R2-D2，只是更高更薄，奧秘則在它腦袋上，GE為它安置了一個小熱泵，使其能通過周圍空氣助熱，結果GeoSpring可以比一個典型熱水器少耗電力60%，用戶甚至還可以通過iPhone操縱它。
GE這種型號的熱水器過去一直在電器公園設計、生產則在海外，但收獲勝利的同時GE也發現了漏洞。他們認為，由于這是一個創新產品，開始它或許會因外包獲得可觀的成本節約，但生產放在中國也意味著風險，因為GeoSpring的創新成分可能被復制，2009年GE把它的生產也搬回本土。
然后一個相當有趣的變化發生：材料費用降低，勞動力成本可能還需要再改善，但GeoSpring質量上升，甚至能源效率也提高。“在總部制造GeoSpring不需提高產品售價就能產生利潤，”GE高管說：“所以我們只要回到總部，然后建立同樣東西就可以了。”
事實上，這種總部生產后的價格甚至擊敗中國價格。據《大西洋月刊》披露，以往舊有生產體系下GeoSpring零售價為1599美金，但從設計到生產制造各體系聚集在電器公園后，其新產生的效應使GeoSpring零售價降為1299美金，價格降低20%。
這里存在一些看不見的時間成本，如GeoSpring從中國工廠到美國零售店運輸時間長達5周，但從電器公園工廠到零售店倉庫的時間只需30分鐘。“我一直強調要去考慮總成本(Total Cost of ownership)。”Andy在越洋電話中指出，勞動力成本只是一個方面，還有大量看不見的隱形成本。
這些隱性成本包括不同時區導致的時差成本、語言不通嚴重影響溝通和協調、質量風險(包括大量資金飛向亞洲只是為弄清質量為何不能被保證)、欺詐風險、知識產權風險和由知識產權風險導致的創新同質化風險等。
“此外，還有像洪水、海嘯還有地震都是不可控因素。事實上前年的日本大地震、泰國洪水都使外包供應鏈被嚴重打斷，也由此引發了美國對外包的反思和內包概念的崛起。”Andy告訴記者，以往美國制造業由于華爾街緣故，過分強調短期內的成本降低而忽略其它，因為這會決定公司股票價格和高管薪資：“但這是一種短視行為。”
讓人驚訝的是，當美國制造回流，這種行為在*強調創新的硅谷開始成為一種風尚。2012年底，硅谷*著名報紙《圣荷西水星報》做了一個名為“灣區制造”(Made in the Bay Area)的碩大專題。
“聽起來有點瘋狂。”專題的主要作者Mike Cassidy在專欄中自我嘲笑：“這是坐落Facebook、Google及云計算和大數據的地方，是地球上*一個你生活中只去思考如何創造公司和財富也能被原諒的地方。多少次你曾聽說制造業在灣區已經死亡？多少次你曾聽說硅谷早已不再是一個生產中心？但情況，竟不是這樣。”
“灣區制造”專題中介紹了一些計劃從設計到生產全部都在美國本土的新型電腦創業公司，還列舉有一些數據：目前硅谷有18%工作崗位是制造業，且
